Al - Karak, zamek krzyżowców

Tak naprawdę nie wiemy, co ciągnie człowieka w świat.

Ciekawość? Głód przeżyć? Potrzeba nieustannego dziwienia się?

Człowiek, który przestaje się dziwić jest wydrążony, ma wypalone serce.

W człowieku, który uważa, że wszystko już było i nic nie może go zdziwić, umarło to, co najpiękniejsze - uroda życia.

"Podróże z Herodotem"  - Ryszard Kapuściński

Za oknem nie ciekawie, niebo zakryte chmurami i co chwilę pada deszcz... Niech zatem odżywają wspomnienia... Ty razem przenoszę się do Jordanii... Większość tego kraju to pustynia - bezkresne tereny bez jednego drzewka czy krzaczka... Gdzieniegdzie rosną tylko niskie, bladozielone kępki mizernej roślinności... Jordańska pustynia to kamienne pustkowie... 

Z Ammanu, jakieś 120 km jedziemy Drogą Królewską... Jednym z najważniejszych w starożytności i w czasach średniowiecznych traktów na terenie Bliskiego Wschodu...  Traktem służącym od 3000 lat, przebiegającym również przez Jordanię,  krętym, wijącym się serpentynami...  Niesamowita droga... Opisywana wielokrotnie  na kartach Starego Testamentu... Wiem, że w odległej przeszłości na terenach obecnej Jordanii rozgrywała się akcja wielu biblijnych wydarzeń... 

Pamiętam z Biblii, że Mojżesz przybył tu, żeby zobaczyć Ziemię Obiecaną, tu też zakończył swój żywot... I to właśnie  tutaj, krzyżowcy w czasie krucjat zbudowali potężne zamki twierdze m.in. Krak de Montreal (arab. Shobak) i Al - Karak (Kerak)... Były to cytadele, broniące  wschodniego skrzydła Księstwa Jerozolimskiego... W tym poście przedstawię Al - Karak...

Już  z  daleka  widzę  pozostałości  ogromnej  twierdzy...  Mimo, że okaleczona, zniszczona  to jeszcze  teraz  góruje  nad  miastem...  Zbudowana  w  południowej  części  płaskowyżu...  Została  wzniesiona  na  bardzo  wysokim,  niedostępnym  cyplu,  na  wysokości  około  1000 m n.p.m. 

Z  prawej  strony  płaskowyżu  rozlokowało  się  miasto  Karak... Jego  historia  jest  bardzo  ciekawa  i  sięga  epoki  żelaza...  Pragnę  przypomnieć,  że  w  Biblii  przedstawiany  jest  jako "Qir Moab" lub "Qir - hareseth".  W pewnym  okresie  rządzili  tutaj Asyryjczycy, potem Nabatejczycy, Rzymianie... W czasach Bizancjum było tutaj biskupstwo i główny ośrodek chrześcijaństwa... Od XVI wieku Karak dostało się pod panowanie Turków osmańskich...

Al - Karak, potężny  zamek  krzyżowców,  zbudowany  przez  feudalnego  gubernatora  lorda   Pagana  Butlera  w  1142  roku  na  ruinach  wcześniejszej  cytadeli  Nabatejczyków... Jego  następcy  zbudowali fosę i  wieże... Budowa  zamku trwała 20 lat... Al - Karak zbudowany jest z wapienia, który pochodził z tutejszych kamieniołomów...  Był najważniejszą, najwspanialszą  i najbardziej niedostępną fortecą między Jerozolimą a Akabą...   Miał około 220 metrów długości i około 125 metrów szerokości... Z trzech stron otoczony sztuczną, bardzo głęboką doliną... Boki  wzgórza  wyłożono  ociosanymi  blokami  kamiennymi  i  pokryto  szkliwem...  Suche,  śliskie  zbocza  były  pierwszą  linią  obrony... 

Najgorszy  okres  dla  zamku  to  XIX  i  początki  XX  wieku...  W  tych czasach stał się "dostarczycielem" budulca, na budowę domów w rozwijającym się mieście... Wjazdu do twierdzy broniły solidne wrota, dwie wieże i  most zwodzony... Obecnie do ruin prowadzi, stabilna metalowa kładka...

Warownia składała się z części dolnej i górnej... W górnej części znajdowały się pokoje, oraz miejsca do spania dla żołnierzy, kościół, piekarnia, łaźnia, szkoła, meczet i tarasy... W części dolnej zachowały się cysterny czyli zbiorniki na wodę...  Był  tutaj obszerny dziedziniec, koszary, dwie duże komnaty, stajnie dla koni i więzienie... W części górnej, ściany komnat ozdobione były płaskorzeźbami z motywami kwiatowymi i roślinnymi... W części podziemnej są świetnie zachowane korytarze, tunele...

Pokazując zamek Al - Karak powinnam przedstawić pewną postać  związaną z tym miejscem... Ostatnim właścicielem i komendantem zamku był Renauld de Châtillon... Przypuszczam, że znacie tę postać z filmu "Królestwo niebieskie".  Człowiek okrutny, szalony w nienawiści do niewiernych... Łupił okręty muzułmanów na Morzu Czerwonym, napadał na karawany i na  nadmorskie miasta... Baldwin IV Trędowaty (w srebrnej masce) król Jerozolimy, dążył do zawarcia pokoju z sułtanem Saladynem... Niestety, nie wziął pod uwagę charakteru Renaulda de Châtillona, który ani myślał o przerwaniu napaści na muzułmańskie karawany... Więźniów przywoził do zamku Al -Karak... Miał zwyczaj strącać swych wrogów z murów do głębokiej na 450 metrów doliny... Jednak głowę kazał im wcześniej zamykać w drewnianej skrzynce, by przed uderzeniem o ziemię nie stracili przytomności...

 Saladyn - sułtan Egiptu i Syrii nie był człowiekiem zbytnio brutalnym ani popędliwym i też dążył do sojuszu z krzyżowcami... W końcu skończyła się jego cierpliwość... Czara goryczy przepełniła się... Dosyć miał napaści na karawany i mordowania muzułmanów... Doszło do bitwy pod Hattin... Renauld de Châtillon dostał się do niewoli... Saladyn osobiście ściął mu głowę... Wojska sułtana wracają pod Al - Karak... Oblężenie  twierdzy trwa osiem miesięcy, w końcu garnizon zamku podaje się... Twierdza przechodzi w ręce brata Saladyna i od tego momentu należy już do muzułmanów...